IPv4

IPv4は「Internet Protocol version 4」の略で、1981年に策定された現在のインターネットで最も広く使われているIPアドレス方式です。32ビットの数値を8ビットずつ区切り、0〜255の10進数4組で表現します（例: 192.168.1.10、8.8.8.8）。

理論上のアドレス数は2の32乗で約43億個ですが、世界中のパソコン・スマホ・IoT機器が爆発的に増えた結果、2011年にIANA（アドレス管理団体）の中央在庫が枯渇、地域ごとにも順次枯渇しました。この『IPv4アドレス枯渇問題』が、後継のIPv6移行の背景です。

延命策として、NAT（Network Address Translation）が広く使われています。1つのグローバルIPv4アドレスを、家庭内の複数端末（プライベートIP）で共有する仕組みで、ルーターが中で変換を行います。スマホ・PC・テレビ全てが『192.168.1.x』という家庭内専用アドレスを使い、外部と通信する時だけルーターの1つのグローバルIPに束ねる、というわけです。

IPv4アドレスには特別な範囲がいくつかあります。①プライベートIP: 10.x.x.x、172.16-31.x.x、192.168.x.x（家庭・企業内部専用）、②ループバック: 127.0.0.1（自分自身を指す）、③リンクローカル: 169.254.x.x（DHCPで取得失敗時の自動採番）、④ブロードキャスト: ネットワーク内全員に送る時の特殊アドレス。これらは用途が決まっています。

現状、IPv6との併用（デュアルスタック）時代が続いており、一般利用者がWebサイトを見るときは、ブラウザとプロバイダが自動で適切な方を選んでくれます。ただしオンラインゲーム・特定のサーバー運用などでは、IPv4のグローバルIPが1つ割り当てられているかがポート開放の可否を左右するため、プロバイダ契約を選ぶときに意識する必要が出てきます。