NAT

NATは「Network Address Translation」の略で、ネットワークアドレスを変換する仕組みです。主な用途は、プロバイダから割り当てられた1つのグローバルIPアドレスを、家庭内の複数機器（プライベートIP）で共有することで、これによりIPv4アドレス不足を実質的に緩和しています。

動作を簡単に説明すると、家のスマホ（192.168.1.5）がWebサーバーにアクセスする時、ルーターが①送信元IPをグローバルIP（例: 203.0.113.45）に書き換える、②どのポート番号をどの内部機器に対応付けたか記録する、③Webサーバーから応答が返ってきたら、記録を元に正しい内部機器（スマホ）へ渡す、という処理を行います。これを『NATテーブル』と呼ぶ対応表で管理しています。

NATには種類があり、特にオンラインゲームで語られる『NATタイプ（Open・Moderate・Strict）』が有名です。Open（Type A）は相手との直接接続がスムーズ、Strict（Type C）は同じStrict同士だと接続できない場合がある、といった差が生じます。PS5・Xbox・Nintendo Switchの本体設定画面で確認でき、ネットワーク機器の構成で変わります。

『二重NAT』はよくある問題で、プロバイダ機器と市販ルーターの両方がNATをしていると、変換が二重にかかり、オンラインゲームのマッチング不良やVoIP通話品質低下を招きます。対処は、市販機をブリッジモード（AP モード）に切り替えるのが定番です。

他にもNATには『ポート開放（Port Forwarding）』という応用機能があります。外部からの通信を、ルーターの設定で指定した内部機器に届ける仕組みで、サーバー運用・監視カメラ外部アクセス・オンラインゲームのホスト役などに使われます。ただしセキュリティリスクもあるため、不要なポートは閉じておくのが基本です。