Thunderbolt 4

Thunderbolt 4は、Intelが2020年に発表した高速接続規格で、前世代のThunderbolt 3と同じ最大40Gbpsの帯域を維持しつつ、最低保証仕様を大幅に引き上げた規格です。物理コネクタはUSB-C（Type-C）で、Thunderbolt 3・USB4・USB-Cケーブルと互換性があります。『⚡』マークと数字『4』でポートの識別が可能です。

Thunderbolt 3との主な違いは『最低保証の引き上げ』にあります。Thunderbolt 3では最低帯域が20Gbpsの実装も認められていましたが、Thunderbolt 4では32Gbps PCIe帯域・40Gbps双方向データ転送・4K 60Hz ×2台もしくは8K 60Hz ×1台のディスプレイ出力・PD 100W（ホスト機器は最低15W）などの要件がすべて必須となりました。さらに『寝起き復帰時間』『無効化攻撃への耐性（DMA保護）』などセキュリティ・使い勝手の要件も強化されています。

主な用途は4つに集約されます。①外付けSSD・RAIDでの高速データ転送（4K・8K動画編集など）、②4K/8K外部モニターのデイジーチェーン（1本のケーブルでモニター2〜3台を数珠つなぎ）、③ドッキングステーションでの周辺機器一括接続、④外付けGPU（eGPU）でのグラフィック増強。これらを1本のケーブルで同時に満たせるのがThunderboltの真骨頂です。

対応機種はIntel 11th Gen Core（Tiger Lake）以降を搭載したノートPC、Apple Silicon搭載のMacBook Pro/Air、一部のiPad Proなどです。ケーブルは『Thunderbolt 4認証ケーブル』を使用する必要があり、非認証のUSB-Cケーブルでは性能が出ないことがあります。なお2023年にはThunderbolt 5（最大80Gbps）が発表され、次世代への移行も進んでいます。