ローミング

ローミングとは、スマートフォンやノートパソコンが移動する際、複数のアクセスポイントや基地局を自動的に切り替えながら通信を継続する仕組みのことを指します。Wi-Fiでは『Wi-Fiローミング』、携帯回線では『国際ローミング』として区別されることが多いですが、基本的な考え方は同じで、電波の弱い場所から強い場所に自動で乗り換えるというものです。

家庭用Wi-Fiでメッシュルーターや中継機を使うと、家の中を歩き回っても端末が最も電波の強いアクセスポイントに切り替わります。この切り替えはSSIDとパスワードが同一であることが前提で、端末側が電波強度を常時監視して判断しています。IEEE 802.11k/v/rという規格に対応した機器同士なら、切り替え時間がほぼ感じられないほどスムーズに移行できます。

設定面では、基本的にメッシュルーター同士であれば自動で動作します。古い中継機や別メーカーのアクセスポイントを混在させると、端末が電波の弱い側に居座ってしまう『スティッキークライアント』問題が発生しやすいので注意が必要です。スマホ側で『Wi-Fiアシスト』や『賢いWi-Fi切替』をオンにしておくと、接続品質が落ちた際の自動切り替えが機敏になります。

トラブルで多いのは『切り替え時に通信が一瞬途切れる』『遠いアクセスポイントに繋がり続けて遅い』『海外で高額請求になる』の3つです。特に海外での携帯ローミングは通信料が桁違いに高額になるため、渡航前にデータローミングをオフにするかパック契約を結ぶのが鉄則です。

補足として、国際ローミングを利用すると自国のキャリアと相手国のキャリア間で接続契約が必要で、料金プランによっては1日数千円〜が発生します。近年はeSIMの普及で、現地プリペイドSIMを数分で購入できるサービス（Airalo、Ubigiなど）が選択肢として定着しました。