Wi-Fi 6

Wi-Fi 6は、2019年に正式採用されたWi-Fi規格で、技術名称は『IEEE 802.11ax』です。それまでの『11ac』『11n』のような難しい番号制から、『Wi-Fi 5』『Wi-Fi 6』とわかりやすい世代番号で呼ぶ命名ルールに変更されました。

最大通信速度は理論上9.6Gbpsで、Wi-Fi 5の約1.4倍です。ただし速度以上に大きい進化点は『多台数接続性能』です。OFDMAという技術で1つの電波を細かく分割し、複数の端末へ同時に配信できます。これにより、家族4〜5人がそれぞれ動画を見るような混雑環境でも、速度低下と遅延が抑えられます。

また、TWT（Target Wake Time）という省電力機能により、スマート家電やスマホのバッテリー持ちが改善されます。対応機器は通信する必要がない時間は『寝る』ことができ、電力消費とルーターへの負荷を同時に下げる仕組みです。

対応周波数帯は2.4GHzと5GHzで、後から『Wi-Fi 6E』として6GHz帯への拡張版も登場しました。6GHz帯は他のWi-Fi機器と電波が重ならないため、混雑のない広帯域が使え、さらに高速・低遅延な通信が可能です。ただし日本では2022年9月に解禁されたばかりで対応機器はまだ限定的です。

恩恵を受けるには、ルーター・子機（スマホ・PC）の両方がWi-Fi 6対応である必要があります。iPhone 11以降、Galaxy S10以降、Pixel 6以降などは対応済み、多くのノートPCも2020年以降のモデルは対応しています。ルーターは1万〜3万円台で主流機が揃っており、家族4人以上・スマート家電多数の家庭ではアップグレードの費用対効果が高い選択肢です。