CPU

CPUは『Central Processing Unit（中央処理装置）』の略で、コンピューターの頭脳にあたる半導体チップです。あらゆるソフトウェアの命令を1つ1つ解釈して実行する役割を担い、計算・比較・分岐・メモリ読み書きといった基本動作を毎秒数十億回こなします。パソコン・スマホ・ゲーム機・家電・自動車にいたるまで、デジタル機器には必ず何らかのCPUが搭載されています。

主要メーカーは、デスクトップ・ノートPC向けにIntel（Core i3/i5/i7/i9）・AMD（Ryzen 3/5/7/9）、Appleシリコン（M1〜M4）、スマホ向けにApple Aシリーズ、Qualcomm Snapdragon、MediaTek Dimensityなどがあります。近年はAppleのMシリーズがノートPCの電力効率革命を起こし、各社が対抗する構図です。

性能を決める主な指標は次の通りです。①コア数: 同時に並行作業できる数。②クロック周波数（GHz）: 1秒あたりの動作回数。③キャッシュ: CPU内部の超高速メモリ容量（L1/L2/L3）、④世代（アーキテクチャ）: 新しい世代ほど同じクロックでも処理効率が高い、⑤TDP（消費電力）: 発熱と電気代に影響。

用途別の選び方としては、事務用途ならCore i3/Ryzen 3、ゲーミングや動画編集ならCore i7/Ryzen 7、本格的な映像制作やAI開発ならCore i9/Ryzen 9といった具合です。CPU単体が高性能でも、メモリ・ストレージ・GPU・冷却が釣り合っていないとボトルネックが発生します。

トラブルとしては『CPU使用率が常に100%で重い』現象が頻出で、原因はバックグラウンドのスキャン、不要な常駐ソフト、マルウェア感染、Windows Update適用中などさまざまです。タスクマネージャー（Ctrl+Shift+Esc）で犯人を特定するのが第一歩です。