WAN

WANは『Wide Area Network（広域ネットワーク）』の略で、地理的に離れた場所を結ぶ大規模なネットワークのことを指します。家庭向けルーターの文脈では『WAN側＝インターネット側』を意味し、自宅内のLAN（家庭内ネットワーク）と対になる概念です。ルーター背面に『WAN』『INTERNET』と書かれたポートがあり、そこに光回線終端装置（ONU）やケーブルモデムのLANケーブルを差し込みます。

WANの典型例は、プロバイダを経由してつながるインターネットそのものです。また企業の支店間を専用回線で結ぶネットワーク、クラウドサービスとオフィスを結ぶVPNなども広義のWANに含まれます。技術的にはLANとWANの境界にルーターが存在し、IPアドレスの変換（NAT）やファイアウォール処理を行って内外を分離しています。

家庭用ルーターの管理画面では『WAN設定』というセクションがあり、PPPoE／DHCP／IPoEのいずれかで接続方式を指定します。プロバイダからもらったIDとパスワードを入力するのは、ほぼこのWAN設定画面です。設定を間違えるとインターネットに出られなくなるため、プロバイダ書類の控えは必ず保管しておく必要があります。

トラブルで多いのは『WANランプが点かない』『グローバルIPが取得できない』『PPPoE認証に失敗する』の3パターンです。WANランプが消えている場合はケーブル・ONU・プロバイダ障害の順に切り分けます。認証失敗の場合はIDとパスワードの再入力、半角英数の確認、プロバイダへの問い合わせが解決の糸口になります。

補足として、家庭ルーターの『WAN側IP』は通常プロバイダから自動割り当てされるグローバルIPです。IPv4枯渇問題により、近年はIPoE＋IPv6を使った接続が主流になりつつあり、WAN設定もこれに対応した項目が増えています。