Chromecast

Chromecastは、Googleが2013年に発売を開始した小型ストリーミングデバイスです。テレビのHDMIポートに挿すだけで、スマートフォン・タブレット・パソコンからWi-Fi経由で動画・音楽・写真をテレビにキャスト（送信）し、大画面で視聴できるようにする機器です。

世代が進むにつれ機能が大きく進化しました。初代（第1世代）はスマホからキャストする機能のみでしたが、2020年発売の『Chromecast with Google TV』からは、テレビ本体に独自のUIを持つGoogle TVプラットフォームが搭載され、リモコン操作だけでYouTube、Netflix、Disney+、Prime Video、TVerなどのアプリを直接使えるスマートテレビ端末に進化しました。2022年にはHDモデルと4Kモデルの2機種が展開されています。

キャスト機能の特徴は、スマホがリモコン兼コンテンツ再生の起点となる点です。動画のURLやアプリ情報をChromecastに渡すと、以降はChromecast本体が直接ネットからストリーミングを行うため、スマホのバッテリーを激しく消費せず、他の操作（メッセージ返信など）も並行できます。ミラーリング（画面そのまま表示）とキャスト（コンテンツだけ転送）の2種類のモードがあり、用途に応じて切り替えられます。

2024年10月に後継機種『Google TV Streamer』の登場に伴い、Chromecastブランドは順次終了する方針がGoogleから発表されました。既存のChromecastはファームウェアアップデートで継続利用可能ですが、新規購入時は後継機を検討する必要があります。それでも『スマホからテレビへのキャスト』機能はGoogle TV Streamerや多くのスマートテレビに標準搭載され続けています。