APK

APKは「Android Package Kit」の略で、Androidアプリを配布・インストールするためのファイル形式です。Google Playストアから普通にアプリをインストールする場合も内部的にはAPKが使われていますが、ユーザーが意識するのは主にストア外からアプリを入れる『サイドローディング』の場面です。

APKファイルはZIP形式で、アプリのコード（DEX）、画像、音声、マニフェスト（設定ファイル）などがまとめられています。拡張子は `.apk`、ファイル名は通常 `アプリ名-version.apk` のような形です。

開発者はAPK単体を配布することで、Google Playの審査を通さずに独自配布できます。また、地域制限で日本のストアに出ていないアプリ、開発途中のベータ版、企業内限定アプリなどもAPK形式で配布されます。一方で、Google Playを経由しないぶんウイルス混入のリスクが高く、信頼できない配布元からのインストールは厳禁です。

インストールするには『設定 → アプリ → 特別なアプリアクセス → 不明なアプリのインストール』で、該当ブラウザやファイルマネージャに『この提供元のアプリを許可』する必要があります。有効にしたまま放置すると危険なので、インストール後は元に戻すのが推奨です。

2021年以降、Google PlayへのアプリアップロードはAPKではなく『AAB（Android App Bundle）』形式が必須化されていますが、ユーザーが端末に直接インストールするファイル形式は今もAPKのままです。