同期

同期（クラウド同期）は、複数の端末とクラウド上のファイルを常に同じ状態に保つ仕組みです。あるPCでファイルを編集すれば他の全ての端末にも反映される、削除すれば他でも削除される、という双方向のミラーリング動作が基本で、Google Drive・Dropbox・OneDrive・iCloud Driveなどの中核機能です。

動作の基本は、①端末のローカルフォルダとクラウド上のフォルダを対応付け、②差分検知サービスが変更を監視、③変更が検出されたら差分だけをクラウドへアップロード、④他の端末にもダウンロード、という流れです。多くのサービスは差分ブロック同期を採用し、大きなファイルの一部だけ更新した場合も変更ブロックだけ転送するため帯域を節約できます。

『同期』と『バックアップ』は混同されがちですが明確に違います。同期は双方向で『最新状態を複製』するため、ある端末で削除すれば他端末のファイルも消えてしまいます。対してバックアップは一方通行で履歴を保持するため、誤削除後も過去バージョンから復元できます。クラウドサービスによっては、同期機能に30日程度のゴミ箱やバージョン履歴を組み合わせて、両者の中間的な運用を実現しています。

同期のメリットは、①どの端末でも同じ最新ファイルにアクセス可能、②紛失・故障リスクの分散、③複数人での共同作業、④自動化による手間削減、など。一方デメリットとしては、①誤削除が全端末に波及、②同期コンフリクト（同時編集による衝突）、③通信量の増加、④プライバシーリスク、などがあります。

主要サービスの同期方式には特徴があります。Dropboxは信頼性の高い独自エンジン、Google Driveは自社クラウドとの深い統合、OneDriveはWindows OS標準統合とファイルオンデマンド（クラウドにあるがローカルに見せる仮想表示）、iCloud DriveはApple OS全体への浸透。用途に応じて使い分けが有効です。

同期が止まった時のトラブルシューティングは、①アプリの再起動、②サインアウト・サインイン、③キャッシュクリア、④ファイアウォール・プロキシ設定の確認、⑤大容量ファイルやパス長の問題の切り分け、が定番の対処です。