MC4コネクタ

MC4コネクタは、ソーラーパネル同士やソーラーパネルと機器をつなぐために広く使われている、業界標準の接続コネクタです。名前の『MC』はメーカー名（Multi-Contact社）、『4』は接点部分の直径が約4mmであることに由来します。屋外で使うことを前提に、雨や砂ぼこりに耐える防水構造と、振動などで簡単に抜けないロック（ツメ）機構を持っているのが特徴です。

MC4にはオス側とメス側があり、カチッとはまるまで押し込むとロックがかかります。取り外すときは無理に引っ張らず、専用工具やツメを押さえる操作が必要です。ソーラーパネルを複数枚つなぐとき（直列・並列）にも、このMC4同士を接続していきます。

ポータブル電源でソーラー充電をする場合、パネル側はMC4で出ていることが多く、ポータブル電源側の入力端子（DC入力やXT60など）に合わせるために『MC4→各種プラグ』の変換ケーブルを使うのが一般的です。ここで重要なのが、コネクタの形だけでなく『電圧・電流の範囲』と『極性（プラスとマイナス）』が機器の対応範囲に収まっているかです。形は合っていても電圧が対応範囲外だと充電できません。

ソーラーで充電できないトラブルでは、(1)MC4が奥までしっかりロックされているか、(2)変換ケーブルの極性が合っているか、(3)パネルの合計電圧が機器の入力範囲内か、(4)日照や角度が十分か、を順に確認すると原因にたどり着きやすくなります。なお、MC4の抜き差しは必ず発電していない状態（パネルを布で覆う・夜間など）で行うのが安全です。