開封確認

開封確認は、自分が送信したメールを相手が開いて読んだ（メールソフト上で表示した）タイミングで、送信者あてに「開封しました」という通知メールを返してもらう仕組みです。英語ではRead Receiptと呼びます。よく似た機能に「配信確認（Delivery Receipt）」がありますが、こちらはメールが相手のメールサーバーに届いた時点での通知で、相手が読んだかどうかまでは分かりません。「届いた」のが配信確認、「読まれた」のが開封確認、と区別すると分かりやすいです。

Outlookでは「開封済みメッセージの要求」という名称です。1通だけ付けたい場合は、メール作成画面の「オプション」タブで「開封済みメッセージの要求」にチェックを入れてから送信します。送信するすべてのメールに付けたい場合は、設定（従来のデスクトップ版なら「ファイル」→「オプション」→「メール」→「確認メッセージ」）で常にオンにできます。新しいOutlookやWeb版（OWA）・Mac版では設定場所や対応状況が異なるため、自分の使っているバージョンに合わせて探す必要があります。

重要なのは、開封確認は「確実に読まれたことを保証するものではない」という点です。受信側のメールソフトには、開封確認の要求に対して「常に送信する／送信しない／毎回確認する」を選ぶ設定があり、相手が「送信しない」を選んでいれば、こちらに通知は返ってきません。また、プレビューウィンドウで内容を見ただけでは開封扱いにならない場合や、相手のサーバー・セキュリティ設定で要求自体がブロックされる場合もあります。

運用上のマナーにも注意が必要です。開封確認を付けると、相手のメールソフトに「開封確認を返しますか？」という通知が表示され、人によっては監視されているように感じて印象を悪くすることがあります。重要な契約書や納期連絡など、確実に読んでほしい場面に限って使い、日常的なやり取りでは多用しないのが無難です。