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キーボードから入力した文字列を漢字・かな・他言語などに変換するソフトウェア。日本語入力にはMicrosoft IME・Google日本語入力などがある。
詳しい解説
IME(Input Method Editor)とは、キーボードから入力したアルファベットや記号を、別の文字体系(漢字・ひらがな・カタカナ・絵文字・中国語・韓国語など)に変換するためのソフトウェアです。日本語IMEの代表は、Windowsの「Microsoft IME」、サードパーティの「Google日本語入力」「ATOK」、Mac標準の「日本語IM」などがあります。
IMEは、ローマ字を「k-a」と入力するとひらがなの「か」に、「kanji」と入力すると候補から「漢字」「感じ」などを選択できるよう、入力中のローマ字列をリアルタイムで監視・変換します。変換中の文字列には下線や色付き枠が表示され、確定キー(Enter / 変換キー)を押すまで変換候補を切り替えられます。
IMEの切替操作は、Windowsでは `Win+Space`(言語切替)や `Alt+~`(IME ON/OFF)、`半角/全角`キー、Macでは `Caps Lock`や `Cmd+Space`(入力ソース切替)が一般的です。複数言語入力が必要な場合は「設定」→「時刻と言語」→「言語と地域」(Windows)または「キーボード」→「入力ソース」(Mac)から言語を追加できます。
誤った変換が続く場合は学習辞書のリセットやIME自体の再インストールで改善することがあります。法人環境では入力履歴の漏洩防止のため、クラウド同期機能(Google日本語入力など)の使用を制限するケースもあります。
業務でメール作成中に「会議資料を共有」と入力したいケースで、`kaigishiryou wo kyouyu` とローマ字入力すると、IMEがリアルタイムでひらがなに変換し、スペースキーで「会議資料を共有」「会議資料を享有」などの候補を提示してくれます。学習機能により、頻繁に使う「弊社」「お疲れ様です」などのフレーズは数文字打つだけで候補のトップに出るようになり、入力速度が大幅に向上します。多言語環境ではWin+Spaceで英字キーボードに切り替え、英文メールも同じワークフローで作成できます。
別の呼び方
Microsoft IME
日本語入力
インプットメソッド
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