ヘッドホン

ヘッドホンは、両耳を覆うイヤーカップ（ハウジング）を持つ音声出力デバイスです。頭頂部をまたぐバンド（ヘッドバンド）で固定する構造が特徴で、耳の穴に差し込むイヤホン（インイヤー型）と対比されます。大型のドライバーユニットを搭載できるため、音の解像度・低音の再現性・空間表現のすべてにおいてイヤホンより有利とされており、音楽制作や本格的な音楽鑑賞シーンで長く使われてきました。

接続方式は大きく2種類あります。有線タイプは3.5mmステレオミニプラグやUSB-Cで接続し、遅延なし・バッテリー不要が強みです。BluetoothワイヤレスタイプはコーデックにaptX・AAC・LDACなどを使用し、高音質を維持しながらコードの煩わしさを解消できます。

構造面では「密閉型」と「開放型（オープンバック）」の2種類があります。密閉型は外部の音を遮断するため、騒がしい環境や集中したい場面に向いており、通勤・在宅ワーク用途で主流です。開放型はイヤーカップに開口部があり音が自然に逃げるため、音の広がりや空気感に優れますが遮音性は低く、静かな室内での鑑賞向きです。

近年はアクティブノイズキャンセリング（ANC）機能を搭載した製品が急増しています。マイクで外部騒音を検知し、逆位相の音波を生成してノイズを打ち消す技術で、ソニーのWH-1000XMシリーズやBoseのQuietComfortシリーズが代表格です。フライトや電車内で使うと驚くほど周囲の音が消え、音楽や会話に集中できます。