WebRTC

WebRTCは「Web Real-Time Communication」の略で、ブラウザやモバイルアプリ同士が、サーバーを介さずに直接リアルタイム通信できる技術です。W3CとIETFが策定しており、Chrome・Firefox・Safari・Edgeなど主要ブラウザがネイティブ対応しています。

最大の特徴は『P2P（ピアツーピア）通信』です。映像・音声・任意のデータチャネルを2者間で直接やり取りできるため、従来型のサーバー経由通信に比べて遅延が少なく、サーバー負荷・通信コストも削減できます。プラグインや追加アプリをインストールせずに、ブラウザを開くだけで通話が始まるのも利点です。

主要なAPIは3つあり、`getUserMedia`（カメラ・マイクの取得）、`RTCPeerConnection`（端末間の接続確立）、`RTCDataChannel`（任意データの双方向送受信）です。通信経路の確立にはICE/STUN/TURNサーバーを使ってNAT越えを行い、シグナリング（接続情報の交換）部分だけは別途サーバーが必要です。

採用例はGoogle Meet、Discord、Microsoft Teams、Zoomの一部機能、Facebook Messengerのビデオ通話、ブラウザベースのオンライン診療、オンライン家庭教師、ゲーム配信サービスなど多岐にわたります。低遅延が求められるクラウドゲーミング、リモートデスクトップにも応用されています。

弱点は、多人数通話では全員がP2Pだと通信量が爆発するため、SFU/MCUと呼ばれる中継サーバーを経由する実装が必要になる点、ネットワーク環境によってはTURNリレーが必要でサーバーコストがかかる点、ブラウザ間の実装差に悩まされる点などです。

セキュリティ面では、通信は常にDTLS/SRTPで暗号化され、接続元URLがHTTPSでない場合はAPI自体が使えない仕組みです。